El ingeniero británico Laurence Kemball-Cook es el fundador y CEO de la empresa PAVEGEN, quién creó unas baldosas inteligentes con el objetivo de generar energía con un solo paso. Fue en 2009 cuando puso en marcha la empresa, tras el éxito alcanzado en la presentación de su producto.
El cambio climático es una de las principales preocupaciones de la sociedad. Tiene una gran importancia por la repercusión que tiene tanto para la naturaleza como para los seres humanos, además de las consecuencias que puede producir al lago plazo en el mundo. Con el paso del tiempo hemos observado alteraciones en los espacios naturales debido al cambio de temperatura o a la pérdida de la biodiversidad. No obstante, hay otros aspectos que han propiciado el calentamiento global como la explotación de zonas naturales afectadas por las emisiones de C02.
Los inicios de PAVEGEN
Consciente de las consecuencias que
atravesaba el planeta, Laurence Kemball decidió crear un producto que aportase
soluciones sostenibles para la constante demanda de energía que había en todo
el mundo. Para él, el pavimento que genera energía era la solución idónea y
rentable que se convertirían en los elementos diferenciadores de su forma de
adquirir y generar energía, así como de utilizarla.
Sin embargo, comenzó desarrollando
diferentes maquetas y bocetos para poner en práctica la idea que había
proyectado, la creación de una serie de baldosas inteligentes que generasen energía.
Después de varios intentos lo consiguió y en 2009 salió a la luz PAVEGEN.
Esta empresa ha creado una tecnología que transforma la energía cinética generada por los pasos de las personas en energía eléctrica que puede ser utilizada para alimentar dispositivos y sistemas. En los últimos años, la empresa ha crecido y ha implementado su tecnología en numerosos proyectos alrededor del mundo.
Funcionamiento
La tecnología de PAVEGEN se basa
en el uso de baldosas inteligentes que contienen materiales piezoeléctricos.
Estos materiales tienen la capacidad de generar energía eléctrica cuando son
sometidos a presión. En las baldosas, estos materiales están ubicados debajo de
una capa superior de caucho reciclado, que detectan los impactos de las pisadas
de las personas.
Cuando una persona camina sobre
una baldosa, la presión que ejerce genera una pequeña cantidad de energía, que
ésta a su vez, es almacenada en una batería recargable ubicada debajo de la
baldosa. La pila puede ser utilizada para alimentar dispositivos o sistemas, o
puede ser conectada a la red eléctrica para proveer energía edificios o
ciudades enteras.
En cierto modo, es una forma original
y eficiente de obtener energía. Por ello, ha tenido un gran éxito, principalmente
por la repercusión que han obtenido gracias a los medios de comunicación, no
obstante, el producto es la clave de esta expansión y rendimiento. Tanto es así
que hoy en día se encuentra en diferentes localizaciones repartidas por todo el
mundo.
En el Mash-up que aparece a
continuación podrás observar los lugares donde se concentran las baldosas inteligentes.
En España, solo se encuentra en un lugar, más concretamente en un supermercado
de la provincia de Barcelona. Mientras que, en otros países como Reino Unido o
Estados Unidos tienen varias zonas en las que se pueden encontrar. Los lugares
favoritos que eligen sus propietarios son los aeropuertos, centros comerciales
o las principales calles de la ciudad.
Un aspecto más concreto, es que
PAVEGEN está especializada en diferentes ámbitos de trabajo. Para poder implantar
las baldosas, previamente se hace un estudio del lugar al que se va a poner. Por
ejemplo, el suelo que se coloca en el exterior de una terraza no es el mismo
que el de una calle muy transitada, ni tampoco el interior de un aeropuerto o
centro comercial. Por ello, para la implantación del producto se hace previamente
un estudio y dependiendo del tipo de suelo se instala un modelo de la baldosa
acorde con el lugar de uso.
En el siguiente gráfico, se puede
observar un gráfico de barras que indica las ocasiones que se ha trabajado en los
diferentes casos de estudio.
(INSERTAR FLOURISH)
Pavegen ha contado con la colaboración
con universidades y centros de investigación de todo el mundo, para el desarrollo
de la tecnología implantada en el producto. La empresa ha logrado patentar su
tecnología y ha ganado numerosos premios y reconocimientos por su innovación como
por ejemplo el Premio a la Innovación de la Universidad de Harvard (2011),
Premio Sustainia (2014) o Premio Climate Week (2011) por su contribución a la
reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y el uso eficiente de la
energía.
Aplicaciones de la tecnología
Una de las aplicaciones más
destacadas es su uso en el campo de la publicidad y el marketing. Pavegen ha desarrollado
campañas publicitarias que utilizan su tecnología para crear experiencias
interactivas y atractivas para los consumidores. Por ejemplo, en 2013, la empresa
instaló un camino de baldosas en el aeropuerto de Londres-Heathrow, que
generaba energía cuando los pasajeros caminaban sobre él, y ésta fue destinada
a iluminar una serie de paneles publicitarios.
Dentro del ámbito de la
tecnología, la empresa ha colaborado con ciudades como Washington D.C y Lagos
para instalar caminos de baldosas en estaciones de transporte público, para
alimentar la iluminación y los sistemas de información de las estaciones.
No obstante, en el área de las
energías renovables también ha trabajado. Los parques solares y eólicos han
sido un lugar de trabajo para PAVEGEN, instalando baldosas para mejorar la
eficiencia de los sistemas inteligentes y tecnológicos, además de desarrollar
soluciones innovadoras para la generación de energía.
Pavegen en la actualidad
Hoy en día, Pavegen sigue siendo
líder en el campo de la tecnología de pavimento creador de energía. La empresa
ha continuado desarrollando y mejorando su tecnología, y ha expandido su
presencia en todo el mundo a través de proyectos y colaboraciones en diversos
sectores y lugares.
Uno de los proyectos más destacados de la empresa en la actualidad es su colaboración con la empresa japonesa NTT East para instalar su tecnología en la estación de tren de Shibuya, en Tokio. La instalación, que se inauguró en 2020, utiliza la energía generada por los pasos de los transeúntes para aumentar la iluminación y la señalización en la estación.
“Las colaboraciones son la clave
para la innovación sostenible. Trabajamos con empresas de todo el mundo para
encontrar nuevas formas de utilizar nuestra tecnología de pavimento generador
de energía y para crear soluciones sostenibles para diversos proyectos y
sectores”. Afirma Laurence Kemball-Cook.
